尽管世代方法在处理年轻对象时非常高效，但它在处理成熟对象时却相对低效，因为每当一个垃圾回收过程涉及某个成熟对象时，该对象都会被移动，而且它们不太可能变成垃圾。另一种 被称为列车算法的增量式回收方法用于改进对成熟对象的处理。它可以用来回收所有的垃圾。 但是更好的方法是使用世代方法来处理年轻的对象，只有当这些对象经历了几轮世代回收之后仍然存在，才将它们提升到另一个由列车算法管理的堆区。列车算法的另一个优点是我们永远不需要进行全面的垃圾回收过程，而在世代垃圾回收中却仍然必须偶尔那样做。

为了描述列车算法的动机,我们首先看一个简单的例子。该例子告诉我们为什么在世代方法中必须偶尔进行一轮全面的垃圾回收。给出了位于两个区域i和j中的两个相互连接的对象，其中j>i。因为这两个对象都有来自其区域之外的指针，只对区域i或只对区域j进行回收都不能回收这两个对象。然而，它们可能实际上是一个循环垃圾结构中的一部分，没有外部链接指向该垃圾结构。一般来说，这里显示的对象之间的“链接”可能涉及很多对象和一条很长的引用链。