有时候，虽然程序员使用了带有垃圾回收机制的语言，但是仍然希望自己管理内存，或者管理部分内存。也就是说，尽管仍然存在一些引用指向某些对象，但程序员知道这些对象不会再被访问。一个来自编译的例子可以说明这一问题。
我们已经看到，词法分析器通常会管理一个符号表，为它碰到的每个标识符创建一个对象。比如，这些对象可能作为词法值被附加于语法分析树中代表这些标识符的叶子结点上。然而，以这些标识符的字符串作为键值构造一个散列表有助于对这些对象进行定位。这个散列表可以在词法分析器碰到一个标识符词法单元时更容易找到对应的对象。
