ADO是ActiveX数据访问对象的集合，以现有的OLE DB数据提供着为基础来访问数据的来源。OLE DB支持从非SQL数据仓库以及标准SQL类型数据仓库访问数据，ADO引入了一些方法，使得对这些OLE DB提供者的利用更加容易，处理数据时更简单。通过ADO,可以连接和数据库，提取记录集，使用数据库中的表文件、SQL语句或存储过程来执行更新操作。

       然而，ADO利用OLE DB来访数据，意味着在达到数据之前，必须经过几层连接，就像使用OLE DB连接许多数据源一样，老式数据访问技术ODBC用于连接到类似dBase和Paradox这样更模糊、更老式的数据源。为了使用ADO访问ODBC数据源，要对ODBS使用OLE DB提供者（因为ADO只直接与OLE DB打交道），从而给已经是多层的模型添加更多的层。